Klar ist aber auch: Um die erhoffte Trendwende zu vollziehen, müssen sich die Fohlen gegenüber den jüngsten Auftritten vor allem spielerisch deutlich verbesseren.  
 Gegen den vor Jahresfrist mit allen Haken und Ösen bekämpften FCB wurde der Leistungsabfall besonders augenscheinlich: Der Abstecher nach München fand nahezu ohne jede Entlastung statt.  
  Der erste Rückrundensieg am Samstag gegen die Frankfurter Eintracht war somit im Nachhinein betrachtet nur eine Frage der Zeit. Ganz anders die Borussen, denen seit dem Wiedereinstieg in den Liga-Alltag bis auf einen fulminanten 5:1-Erfolg gegen Bremen herzlich wenig gelungen ist. 
 Gleiches gilt im Übrigen für die Gladbacher Borussen, denen schon am Spieltag das rheinische Derby gegen den Vorjahresdritten Bayer Leverkusen ins Haus steht. Rein von der Papierform her sicherlich das Topspiel am Auftaktwochenende! 
  Wurde das 1:1 in Hoffenheim dabei noch versöhnlich mit dem Prädikat „Ausrutscher“ versehen, kam nach dem 2:2-Heimremis gegen Underdog Darmstadt erstmals Unmut auf. Vor allem bei Kapitän Mats Hummels, der seinen Kollegen ob des späten Ausgleichs der Lilien mangelnden Einsatz vorgeworfen hatte.  

Trotz aller Defensivprobleme gibt es an der Dortmunder Favoritenrolle gegen den FC Augsburg aber natürlich keine echten Zweifel.  
 Auch das eigentlich respektable 1:1 gegen Leverkusen brachte die 1899er am vergangenen Wochenende keinen Deut voran: Dass die Konkurrenten aus Bremen, Stuttgart und Frankfurt allesamt gewannen, hat den Liga-Verbleib sogar noch etwas unwahrscheinlicher gemacht.  
  Denn die Pleite in Darmstadt war kein einmaliger Ausrutscher der jungen BVB-Truppe. Auch schon in Ingolstadt (3:3 nach 0:2-Pausenrückstand), zu Hause gegen Augsburg (1:1) oder vor kurzem beim 1:1 in Mainz verschenkte die Borussia wertvolle Punkte. 
 Nach drei Ligaspielen ohne Niederlage musste sich Schalke mit 0:2 geschlagen geben. 
  Da auf Dauer aber Unentschieden zu wenig sind, um sich endgültig vom Abstiegskampf zu verabschieden, sollte die Köllner-Elf möglichst bald einen Sieg einfahren.  

 Da ein baldiger Einbruch jedoch trotz aller günstigen Vorzeichen nach wie vor nicht ausgeschlossen werden kann, sind die Lilien aufgefordert, in der Phase des aktuellen Laufs so viele Punkte wie möglich abzugreifen: Auch der eine oder andere Zähler gegen den FSV könnte beim Kassensturz zum Saisonende von überlebenswichtiger Bedeutung sein.  
 Der FC Bayern München hatte das Ziel, mit einem Vorsprung von acht Punkten zum Spitzenspiel des 25. Spieltags der Bundesliga nach Dortmund zu fahren. Nach der überraschenden 1:2-Heimniederlage gegen Mainz könnte am Samstag (18:30 Uhr) der schon sicher geglaubte Titelgewinn ins Wanken geraten.  
  Wenn am Sonntag der BVB und Augsburg im Signal Iduna Park aufeinandertreffen, wird allen Beteiligten die Flüchtigkeit sportlicher Erfolge vor Augen geführt: Schließlich ist es gerade einmal acht Monate her, als man sich zuletzt unter komplett umgekehrten Verhältnissen an gleicher Stelle begegnet war. 
  Im Rahmen des 28. Spieltags empfängt Bayer Leverkusen den FC Augsburg. Beide Mannschaften konnten am vorigen Spieltag keine Punkte einfahren. 
  Nachdem André Breitenreiter mit den Knappen außerordentlich erfolgreich startete, kehrte bereits im Spätherbst die spielerische Beliebigkeit in die Veltins-Arena zurück: Da mit explosionsartigen Leistungssprüngen kaum zu rechnen ist, kommt Schalke nur auf dem siebten Rang ins Ziel.  

 Neben Martinez und Boateng fallen weiterhin Frank Ribery und Mehdi Benatia aus. Mario Götze ist wieder ins Mannschaftstraining zurückgekehrt, ob sich bereits am Samstag ein Einsatz ausgehen wird, ist fraglich. Die Bilanz gegen Leverkusen ist klar positiv: von den insgesamt 80 Aufeinandertreffen haben die Münchner 48 gewonnen und nur 17 verloren.  
 Leipzig ist das in zwei Versuchen überhaupt noch kein einziges Mal gelungen.   
 „Jetzt ist es ganz wichtig, dass wir dieses Selbstvertrauen und diese Spielfreude aus Hannover mit nach München nehmen und gegen Leipzig versuchen, genauso dominant, mit genauso viel Freude und genauso konzentriert zu spielen“, gibt Sportdirektor Hasan Salihamidzic für Mittwoch die Marschroute vor. 
  Bereits vielfach bewährte Qualität haben hingegen Gonzalo Castro und Daniel Didavi aus Dortmund und Wolfsburg mitgebracht.  
 Eric Maxim Choupo Moting verlebte in Bremen einen überaus erfolgreichen Pokal-Abend (© IMAGO / Team 2)  

 Nach dem Abklingen der Aufstiegseuphorie tun sich Mannschaften mit dem fußballerischen Alltag erfahrungsgemäß ganz besonders schwer.  
 Hier gibt es alle Infos zum Bundesliga-Topspiel: Übertragung in TV und Livestream, Uhrzeit, Kommentator sowie die Aufstellung und die Ausgangslage mit Wettquoten.  
  – Trotz leiser Selbstkritik schaltete Mario Götze nach dem vorletzten Schritt auf dem Weg zum Titel vorsorglich schon einmal in den Party-Modus um. 
  „Wir sind wieder erster Verfolger der Bayern und haben in der Champions League noch alle Chancen. Es ist besser gelaufen, als uns viele zugetraut haben.“  
 „Wir haben nicht schön gespielt – aber leidenschaftlich gekämpft, alles reingehauen und gewonnen. Das ist die Hauptsache. Mit den drei Punkten im Rücken gehen wir nun ins letzte Spiel gegen Hertha“, fügte B04-Trainer Heiko Herrlich hinzu und hofft auf einen Sieg gegen die Berliner.