Kam es den Stuttgartern bei den Rückrundensiegen in Köln und gegen Hamburg jedoch zugute, dass die jeweiligen Gegner die eigenen Defizite gern verziehen, werden diese Schwächen gegen den Tabellenzweiten aus Dortmund wieder zwangsläufig zu einem Problem.  
 In den letzten 7 Jahren stieß RB 5x mindestens bis ins Halbfinale vor. Leipzig ist seit 7 Pflichtsiegen ungeschlagen (6 Siege). In 3 der letzten 4 Auswärtsspiele blieben die Bullen ohne Gegentor. Cottbus feierte zuletzt 6 Pflichtspielsiege in Serie.  
  Wenngleich bekanntlich selbst Freundschaftsspiele und Pflichtübungen im DFB-Pokal zwei gänzlich unterschiedliche Schuhe sind, sollten nach der jüngsten Vorstellung kaum noch Fragen offen sein. 
 6:1 gewonnen, 2 Tore erzielt – und zum "Man of the Match" gewählt: Ein guter Abend für Martin Harnik! Gratulation! #H96F95 #dfbpokal pic.twitter.com/PkZwtFmyiY 
  Dazu kommt: Werder hat auch das bisher einzige Pokal-Duell, das es mit Hoffenheim gab, für sich entschieden. In der Saison 2009/10 trafen sich die beiden in Bremen zum Viertelfinal-Duell und Werder blieb am Ende mit 2:1 siegreich.  

Video: Im vergangenen Jahr holten sich die Bayern mit einem 4:3-Triumph im Elfmeterschießen gegen Dortmund ihren 18. Titel im DFB-Pokal. (Quelle: YouTube)  
 Mit einem nicht unverdienten Lucky Punch in Aue hatte Energie Cottbus zuletzt die Tabellenführung verteidigt — und nimmt nach dem siebten ungeschlagenen Auftritt in Folge nun den auf Rang vier abgerutschten SC Verl in Empfang. Dem Heimvorteil in der Lausitz kommt im Spitzenspiel der 26. Drittliga-Runde dabei vermutlich eine maßgebliche Bedeutung zu.  
  Der HSV hat die letzten vier Testspiele verloren und musste dabei insgesamt neun Gegentore hinnehmen. Die Hamburger sind letztmals in der Saison 2020/21 in der ersten Pokalrunde gescheitert. Damals setzte es ein 1:4 gegen Dynamo Dresden. Pirmasens war zuletzt in der Spielzeit 2015/16 im DFB-Pokal vertreten. Gegen Heidenheim verlor man in der Runde mit 1:Der FKP hat seit der Spielzeit 2006/07 nicht mehr die zweite Pokal-Runde erreicht. Beide Teams treffen erstmals in diesem Jahrhundert aufeinander. 
 Vor dem Fight gegen die eher noch etwas stärker zu erwartenden Rheinhessen scheinen die Aussichten auf einen Erfolg nun aber besonders mau zu stehen — zumal die Sachsen unlängst schon den Start in die Zweitliga-Saison verbockten. 
  Dass beide Mannschaften treffen, ist deshalb für mich auch im anstehenden Pokal-Duell gebongt. Da sowohl die KI als auch die besten Wettanbieter dies aber offenbar ganz ähnlich sehen, kommt dafür im Erfolgsfall nur eine Quote von etwa 1,50 herum.  

 Der Drittligist kann allerdings auf eine blütenweiße Pokalweste gegen die Schwaben verweisen, alle drei Partien gegen den VfB konnte die Hansa für sich entscheiden.  
 Diesen lässt sich entnehmen, dass die Buchmacher im Grunde von einer recht ausgeglichenen Angelegenheit ausgehen.  
  Folglich hatte sich auch das bislang letzte Aufeinandertreffen als ein ziemlich übler Pflichttermin erwiesen; mit einem glatten 5:0-Erfolg kosteten die Bayern die tiefe Identitätskrise der Niedersachsen noch im Dezember in vollen Zügen aus. 
  Verstärkt haben sich beide für ihre neue Aufgabe. Dresden holte den ehemaligen Nachwuchsnationalspieler Akaki Gogia vom FC Brentford zurück nach Deutschland und rüstete damit die eigene Offensivabteilung im Mittelfeld auf. 
  Auffällig ist, dass die Viktoria zumeist alles auf eine Karte setzt. Inklusive Testpartien haben die Kölner in den letzten 18 Spielen nur zweimal Remis gespielt.  

 Ich habe dabei einen Wettquoten Vergleich durchgeführt und ChatGPT nach seinen eigenen Vorschlägen gefragt, die ich für euch im Anschluss bewertet habe. In der Folge blicke ich diesem Erstrunden-Duell im DFB-Pokal voller Optimismus entgegen.  
 Erst in der 90. Minute erzielte Nürnberg den Ausgleich und rettete sich so in die Verlängerung; am Ende gab’s einen Sieg im Elfmeterschießen.   
 Nur dank Lebensversicherung Pierre-Emerick Aubameyang, der in der 80. Minute für den Ausgleich zum 1:1 sorgte, sind die Schwarz-Gelben damals gerade noch mit einem blauen Auge davongekommen. 
  Nach den beiden Pflichtsiegen gegen Maribor und Moskau machten die Hausherren auch gegen Manchester United einen richtig guten Job: Nach der überlegenen Vorstellung gab es lediglich den Makel des verpassten Dreiers zu beklagen.  
 Bereits in der abgelaufenen Saison hatte es der Unterhaus-Klub mit dem späteren Pokalsieger aus Frankfurt zu tun bekommen.  

 Am Sonntag will es die Tabarez-Truppe mit dem Vize-Europameister aufnehmen. Die Wettanbieter gehen von einer engen Kiste aus, die meisten sehen leichte Vorteile auf Seiten der „Azzurri“. Allerdings mussten die Italiener in ihrem Halbfinale Überstunden einlegen und haben einen Tag weniger zur Regeneration.  
 Stattdessen gelingt es der Mannschaft derzeit sogar, die langjährigen Defizite in eine Stärke umzudeuten: Gerade, weil das Team um das Gefahrenpotential von Underdogs bestens im Bilde ist, ging die Hertha in den bisherigen Runden mit der größtmöglichen Konzentration zu Werke.  
  5 der letzten 6 Partien der Hertha endeten remis (1 Sieg). Die Berliner haben nur eines ihrer letzten 14 Pflichtspiele verloren. Nur eines der letzten 7 direkten Pflichtduelle ging an Hertha BSC (2 Remis). Freiburg konnte nur 1 der letzten 8 Pflicht-Auswärtsspiele gewinnen (3x Unentschieden) 
  – Fredi Bobic muss darauf hoffen, dass ausgerechnet in der Veltins-Arena der Frankfurter Auswärts-Knoten platzt.  
 Alles sieht derzeit danach aus, als könnten die Blaugrana erstmals in der Vereinsgeschichte ohne eine einzige Niederlage erhalten zu haben die Meisterschaft gewinnen.